負荷開關是一種功能介于高壓斷路器和高壓隔離開關之間的電器，負荷開關常與高壓熔斷器串聯配合使用;用于控制電力變壓器。高壓負荷開關具有簡單的滅弧裝置，因為能通斷一定的負荷電流和過負荷電流。但是它不能斷開短路電流，所以它一般與高壓熔斷器串聯使用，借助熔斷器來進行短路保護。

在規定的使用條件下，可以接通和斷開一定容量的空載變壓器(室內315KVA，室外500KVA);可以接通和斷開一定長度的空載架空線路(室內5KM，室外10KM);可以接通和斷開一定長度的空載電纜線路。通過兩套四連桿機構組成的傳動系統，使主閘刀先打開，然后推動滅弧閘刀使弧觸頭打開，氣缸中的壓縮空氣通過噴口吹滅電弧。合閘時，通過主軸及傳動系統，使主閘刀和滅弧閘刀同時順時針旋轉，弧觸頭先閉合;主軸繼續轉動，使主觸頭隨后閉合。在合閘過程中，分閘彈簧同時貯能。
由于負荷開關不能開斷短路電流，故常與限流式高壓熔斷器組合在一起使用，利用限流熔斷器的限流功能，不僅完成開斷電路的任務并且可顯著減輕短路電流所引起的熱和電動力的作用。
開斷和關合作用。
由于它有一定的滅弧能力，因此可用來開斷和關合負荷電流和小干一定倍數(通常為3-4倍)的過載電流;也可以用來開斷和關合比隔離開關允許容量更大的空載變壓器，更長的空載線路，有時也用來開斷和關合大容量的電容器組。
替代作用。
負荷開關與限流熔斷器串聯組合可以代替斷路器使用。即由負荷開關承擔開斷和關合小于一定倍數的過載電流，而由限流熔斷器承擔開斷較大的過載電流和短路電流。負荷開關與限流熔斷器串聯組合成一體的負荷開關，在國家標準中規定稱為“負荷開關-熔斷器組合電器”。熔斷器可以裝在負荷開關的電源側，也可以裝在負荷開關的受電側。當不需要經常掉換熔斷器時，宜采用前一種布置，以便利用負荷開關兼作隔離開關的功能，用它來隔離加在限流熔斷器上的電壓。
以上我所說的是我們生活中負荷開關的一些作用，我分別介紹了高壓負荷開關和壓負荷開關的不同的作用，但是它們的工作基本原理還是一樣的。所以有時候我們根本不用擔心，但是我們平時也要稍微注意一點，不能平時的時候掉以輕心，而且我們不能忽視負荷開關在我們日常生活中的重要作用，但是我們也不能把我們的負荷開有時候當成電路短路的重要的零件。